目前谷歌和Jawbone尚未達成投資協議,而目前的談判仍處于初期階段,谷歌最終有可能不進行投資。此外,谷歌并不考慮收購Jawbone。

谷歌將進軍智能手環?傳正考慮投資Jawbone

多名消息人士表示,谷歌正考慮對Jawbone進行“戰略投資”。Jawbone開發了多款無線及可穿戴計算設備,例如Jawbone Up運動手環。

目前尚不清楚,谷歌將對Jawbone進行多大規模的投資,以及Jawbone將獲得什么樣的估值。消息人士表示,目前谷歌和Jawbone尚未達成投資協議,而目前的談判仍處于初期階段,谷歌最終有可能不進行投資。此外,谷歌并不考慮收購Jawbone。

除谷歌之外,Jawbone近期還與另一些戰略投資人進行了接觸。在最近一輪總額2.5億美元的融資中,Jawbone的估值達到了30億美元。

谷歌投資Jawbone的理由顯而易見。谷歌正試圖開拓新業務,尤其是與互聯設備和傳感器相關的業務。Jawbone是這一領域的先驅。

這一市場競爭激烈。作為谷歌主要的競爭對手,蘋果將于今年4月開售Apple Watch智能手表。谷歌在這一領域的負責人是蘋果前高管托尼·法戴爾(Tony Fadell)。法戴爾在從蘋果離職后創立了智能恒溫器公司Nest,而谷歌去年收購了該公司。

對Jawbone來說,接受谷歌的投資也將帶來幫助。這將使其成為一些Android設備上默認的健康應用,從而進一步靠近快速發展的Android生態系統。

Jawbone很適合谷歌。與Nest類似,在消費電子行業,Jawbone已經建立起了品牌知名度,許多用戶都喜歡該公司的產品。

不過過去幾年,Jawbone也遭遇過一些挫折。在2011年首次進入可穿戴計算設備市場后,由于第一代Up手環存在缺陷,該公司被迫進行了召回,而Jawbone高管對用戶表示了道歉。

自那時以來,多家公司都開始開發運動手環,其中最引人關注的是Fitbit。目前,Fitbit的運動手環已經非常流行。盡管外界并不清楚這款產品的實際銷量,但來自NPD集團的數據顯示,Fitbit已經在除智能手表以外的運動手環市場占據了大部分份額。

目前,Jawbone的最新款運動追蹤手環,即Jawbone Up3,已經延期發布。這款手環能追蹤運動、睡眠,以及心率信息。Jawbone于去年11月發布了這款產品,當時該公司宣布這款手環將在幾周內開售。但實際上并非如此。去年12月,Jawbone宣布,這款手環的開售時間將推遲至2015年初,而隨后又再次推遲至2月底。目前,Jawbone網站仍然顯示,Up3需要“10到11個星期”發貨。

除硬件之外,Jawbone還大力開發Up應用,并加強其數據收集能力。與一些競爭對手不同,該應用可以兼容蘋果HealthKit,因此Jawbone應用的用戶也可以同步使用其他健康和運動應用。Jawbone公布的數據顯示,Up的用戶平均每天打開該應用21次。該公司認為,對這樣的應用來說,用戶互動頻率比總用戶數更重要。

另一方面,Jawbone也在招聘數據科學家,其中最知名的人物是莫妮卡·洛加迪(Monica Rogati)。Jawbone常常會發布匿名用戶數據的分析報告,例如在新年前夜美國哪些城市的居民最熱愛活動。不過,盡管獲得了數億美元營收,但Jawbone仍尚未盈利。

Jawbone的投資方名單非常豪華,其中包括安德森-霍洛維茨、摩根大通的Digital Growth Fund、KPCB、Khosla Ventures,以及紅杉資本。該公司的董事會成員則包括本·霍洛維茨(Ben Horowitz)、設計師伊弗斯·貝哈爾(Yves Behar),以及雅虎CEO瑪麗莎·梅耶爾(Mrissa Mayer)。

近期,該公司繼續融資的能力正遭到質疑。《財富》雜志的一篇報道對Jawbone的財務狀況提出疑問。根據這一報道,Jawbone此前遭遇了一起訴訟,指控該公司的財務風險很大,目前已經資不抵債。Jawbone則回應稱,這一指控過于夸大,而該公司已經與商業合作伙伴就這一糾紛達成了和解。

換句話說,盡管在過去16年中,Jawbone已經取得了穩步的發展,但隨著越來越多巨頭進入這一市場,該公司仍面臨著艱難的競爭環境。為了避免被市場邊緣化,以及硬件可能的迅速掉價,Jawbone需要專注于創新的軟件。近期的一項升級使Jawbone應用能夠從競爭對手設備,例如Fitibit獲得數據。

對Jawbone來說,另一個問題在于與蘋果的合作。目前,蘋果通過在線商店和實體零售店幫助Jawbone推廣及銷售多種設備和軟件。但如果接受谷歌的投資,Jawbone將會成為蘋果的競爭對手。

谷歌和Jawbone均拒絕對這一消息置評。

[責任編輯:趙卓然]

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