裝在手環上：你可以給Mighty Cast公司的Nex Band手環添加組件來改變它的功能。圖中是一款以前的原型產品
位于蒙特利爾的創業公司Mighty Cast正在研發一款電子手環，用戶可以對其添加改裝組件來為手環增加新功能。公司希望于今年晚些時候以50美元的價格出售這款產品。
這款Nex Band手環看上去有些粗，內有幾個基本的電子部件——微控制器、振動馬達、低功耗藍牙收發器以及一塊根據使用強度能續航2到4天的電池。這款手環在銷售時將只標配一款改裝組件（mod），能夠實現新信息、來電和社交網絡更新等內容的提醒。
公司表示，更多的組件功能各異，價格在7至10美元之間。有些還帶有額外的硬件，可以完成手勢識別和活動跟蹤等功能。還有的組件更異想天開，比如能讓用戶在手機游戲中獲得新的能量和角色。
計算機化的手環的出現，顯示出各公司努力在可穿戴設備這一新興市場上獨樹一幟的決心。在這一領域，對外形和功能的爭論仍然很激烈。同時，各公司用諸多方式試圖讓消費者自己掌控所戴設備的外形和功能，這也可以提供一個視角，讓我們考察可穿戴設備（甚至是更廣義的消費電子產品）的發展趨勢。 隨著電子元件越來越小巧便宜，定制化的實現也正變得越來越容易。一些大公司正在實驗模塊化設備，比如谷歌就在通過Project Ara研發模塊化的智能手機。
Nex Band手環也許還能評估年輕受眾的興趣。公司聯合創始人兼首席執行官亞當·阿德爾曼（Adam Adelman）表示，這款手環最初的目標用戶是青少年，用戶能夠通過閃爍的LED燈向朋友發送秘密信息。每個改裝組件都至少帶有唯一的ID號碼和多色彩的LED燈。當你把組件裝到手環上時，手環會讀取ID號碼，并通過用戶智能手機上的應用將其轉發到遠程服務器上，獲取一系列說明信息。比如這一組件已被多少人使用，經歷了多少里程，以及該組件的功能說明。
Mighty Cast已生產出原型產品，并希望于6月起將這款產品提供給開發者，年底面向消費者推出。這款手環會比Fitbit和耐克公司的Fuelband以及Jawbone’s Up等活動跟蹤式手環更便宜，而且同時兼容安卓智能機和iPhone。阿德爾曼表示：“這讓消費者只要多花一小部分錢，就能對自己的可穿戴設備進行從內到外的個人化定制。”
在采訪中，阿德爾曼通過Skype視頻為我做了一番演示。他拿起一塊帶有所有手環零部件電路板，將一個改裝組件插在電路板上，讓他的iPhone應用顯示出了一條祝賀信息，他手機里的一款游戲也從2D變成了3D。
薩拜因·西摩（Sabine Seymour）是帕森斯設計學院（Parsons school of design）時尚技術實驗室（Fashionable Technology Lab）主任，她對人們是否愿意接受Mighty Cast公司的模塊化技術（至少是現在這種形式的模塊化技術）表示懷疑。她表示，可穿戴手環的市場似乎已經過于飽和了。但阿德爾曼希望將這一技術從手環擴展至手辦、配飾或冰箱及冰箱里的東西上。 “我們收到了一條很不錯的建議：把它用在酒架上。”他說。
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