圖片來源：大眾
據外媒報道，8月12日，大眾汽車宣布，該公司將擴建其美國田納西州Chattanooga工廠，以建立北美電動車中心——不僅擁有美國首個電動車組裝車間，還包括電動車工程規劃中心。
大眾表示，該工程規劃中心很快將配備一個先進的高壓實驗室，專門為將來在美國組裝的車型研發和測試電動車電芯和電池包。大眾美國子公司工程副總裁Wolfgang Maluche表示：“汽車制造商要想研發電動車電池有兩種方法。大多數車企都將研發和測試電池業務外包給另一個公司，一些車企則在公司內部開展這部分工作。我們就屬于后者。”
公司內部研發電池對一些汽車制造商來說是有利的，因為該公司不需要把電動車的電池外包給供應商。但研發電池是一項艱巨的工作，電池質量對電動車的性能來說至關重要，特別是續航里程。許多致力于向電氣化轉型的公司在生產電動車電池時都遇到了無數個問題。這種情況下，大眾依然主動研發電芯，電池項目研發預計將于2021年春季開始。
該高壓實驗室將配備先進設備，包括壓力測試器、防爆級恒溫箱以及定制多軸振動臺（MAST）。MAST用于測試汽車零部件在一些最糟糕路面情況的完整性，大多數汽車生產實驗室都有該設備，但幾乎沒有是為電動車電池設計的MAST。
另外，大眾此前宣布了到2050年實現碳中和的目標。為減少建筑對環境的影響，該實驗室還將根據能源與環境設計先鋒（LEED）標準打造，可以通過連接電池到電網等將未使用的能源返回到設備。對此，Maluche表示：“我們希望該實驗室盡可能地實現可持續發展。”
目前，大眾已在德國生產電動車，還正將該公司部分汽車生產線改造為電動車生產線。該公司新車型純電動大眾ID.4即將全面投產。
大眾電氣研發總監Jason Swager對公司在美國的電動車研發充滿期待，他表示：“Chattanooga即將迎來駕駛的未來。我們有可能幫助大眾和整個汽車行業的工程師打造盡可能安全、可持續的電動汽車。”
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