圖/騰訊汽車
據國外媒體報道，全球汽車行業正處于一場大規模的電動化轉型之中，行業高管和分析師一致認為，在電池成本不斷下降、監管機構大力推進，以及各國政府的補貼激勵下，電動汽車的廣泛普及將成為必然趨勢。
研究機構伯恩斯坦（Bernstein）分析師馬克斯·沃伯頓（Max Warburton）明確指示，在以上這些因素的共同作用下，傳統行業正以比業界預期還要快的速度去對待電動化轉型。根據伯恩斯坦的研究，電池價格的大幅下跌，將導致領先汽車制造商最快在2022年以低于汽油和柴油動力汽車的價格銷售全電動汽車，電動汽車提升市場的大門已經打開。事實上，2010年，電動汽車的銷量還幾乎為零。LMC Automotive全球動力總成主管艾爾·貝德韋爾（Al Bedwell）也表示，業界當前在電動汽車領域投入的資金多得令人難以置信。貝德韋爾以自己從業20多年的經驗判斷，電動汽車似乎已勢不可擋。
開著一輛全電動汽車會有一種完全不同的駕駛體驗。電動汽車普及必須具備降低成本、真正融入聯網技術和道德約束等推動因素，但還有兩個因素更為重要，并有可能成為推動電動汽車更廣泛普及的重要催化劑。這兩個因素都是打破陳規的概念，有著巨大的開發潛力。然而，出于消費者、企業和政府對既定慣例的偏愛根深蒂固，可能會抑制業界對這一機遇的充分把握。這兩個因素便是零噪音發動機和激進的設計。
首先，開著沒有引擎噪音的汽車旅行是一種樂趣。在這種情況下，人們能夠用正常的音調進行交談，娛樂系統不用調高音量即可聽到，這時的汽車成了避免交通壓力嗡嗡聲的避難所。然而，燃油車迷卻對這一概念感到震驚。盡管電動汽車0到30英里每小時的加速度比燃油車型更快、更流暢，但他們卻認為開著沒有發動機噪音的電動汽車并不爽。人們似乎把汽車的質量與噪音的大小聯系起來。不少人往往認為一輛更快的（電動）車還不如一輛更慢的（燃油）車，僅僅是因為傳統觀念告訴他們，快車會發出很大的噪音。
但是，無噪音駕駛將帶來極為不同的卓越駕駛體驗，它將打開通往電動汽車成功之路的大門。然而，歐盟和美國的監管機構和制造商可能會破壞這一點，要求所有新推出的電動汽車都必須帶有與內燃機類似的噪音。
雖然這一點是出于對行人安全的考慮，但卻是電動汽車發展領域的倒退。這樣做的結果無疑剝奪了電動駕駛體驗中的一個最大不同點，而轉向電動汽車的一個關鍵因素顯然已被消除。更重要的是，只要音頻信號仍然主導著駕駛體驗，把自動駕駛汽車變成小規模的電影院、辦公室、就餐場所，或水療中心的許多可能性就依然會受到影響。汽車的未來不應該充滿機械噪音。因此，政府和汽車制造商應以更創新的方式思考如果解決安全問題，并以更富有想象力的方式向前推進，而不是在21世紀還要求亨利·福特把曾經的Model T做出馬車的咯噔咯噔聲。
另一個推動因素在于電動汽車的設計。就筆者駕駛的i3而言，其外部造型泛泛可陳，但內部設計卻令人耳目一新。寶馬充分利用無需傳送軸通道而創造的空間，使用一系列令人印象深刻的可持續材料，嵌入完全聯網技術系統，營造了一種更像是高檔航空公司的頭等艙，而不是汽車內部的氛圍。“單踏板駕駛”的慵懶輕松讓人感覺，傳統汽車概念已經被拋之腦后。汽車將成為一個充滿各種可能性的地方，而不再是單純的駕駛室。
但汽車業在這一領域還需要進一步深度開發，目前市面上大量的實際或計劃中的車輛在設計上還沒有充分利用這個機會。單就外觀設計而言，現有電動車型要么過于傳統，要么過于中庸，有的甚至打起感情牌，但這并不能從根本上帶來真正的變革。
過去幾十年來，工程師和經濟學家一直主導著汽車行業的設計工作，并尋求以最有效的方式使化石燃油車型適應價格需求。但是，電動汽車部件更小所帶來的自由，現在為美觀和創新的設計開辟了更多的可能性。汽車行業的未來不會是一輛造價15萬美元、看起來已經存在的轎車。
捷豹e-type、法拉利Dino或龐蒂克Firebird在推出的第一天就以大眾市場的價格提供了標準，未來將改變游戲規則。 制造商在這一領域進展緩慢且保守，他們需要加快步伐。汽車也必須要像史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）和喬尼·艾夫（Jony Ive）帶領蘋果走過的道路一樣，在理性優勢的骨架上疊加美學和情感，提出一個完全轉型的主張，而不僅僅是推出一個漸進式的改進。
通過充分利用電動汽車發動機零噪音和激進的設計這兩個特性，電動汽車普及的轉折點必將加速到來。但是，考慮到目前傳統觀念的束縛，電動汽車革命也許不會如期而至。這個行業需要勇敢和果斷，否則電動汽車普及也許將遙遙無期。
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