
一提埃隆·馬斯克,世人首先想到的是特斯拉汽車。實(shí)際上,除了智能汽車,這位硅谷目前最炙手可熱的創(chuàng)業(yè)家心中一直有個無法磨滅的太空夢,具體說來就是:協(xié)助人類移民火星。
馬斯克一直相信宇宙中可能存在某些未被發(fā)現(xiàn)的生命形態(tài):“也許人類正處于其他更高級外星文明的實(shí)驗(yàn)室中,這些高級文明正在好奇地觀察我們?nèi)绾伟l(fā)展,就像觀察培養(yǎng)皿中的生物一樣。”
馬斯克自稱最愛的小說讀物是英國小說家道格拉斯·亞當(dāng)斯(Douglas Adams)所著的科幻小說《銀河系漫游指南》(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)。小說開始沒多久,地球就被毀滅了。接下來,主人公只能和他的朋友們在浩瀚的宇宙中歷險。
成年后的馬斯克曾不止一次透露,年少讀《銀河系漫游指南》時就曾嘗試著在宇宙尋找屬于自己的位置,他甚至自嘲:“人類應(yīng)該成為星際物種,我寧愿死在火星上—當(dāng)然不是一頭撞死。”
批評美國宇航局“悲觀”
馬斯克對火星的向往由來已久。早在2001 年,馬斯克就策劃了一個“火星綠洲”項目,計劃在火星上建立一個小型實(shí)驗(yàn)溫室,讓來自地球的農(nóng)作物在火星土壤里試著生長。
2002年6月,馬斯克的火星之旅有了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。他創(chuàng)建了自己的第三個公司:太空探索技術(shù)公司“Space X”。Space X專注于開發(fā)生產(chǎn)低成本高可靠的空間運(yùn)載火箭,近期抵達(dá)目標(biāo)是月球,遠(yuǎn)期抵達(dá)目標(biāo)當(dāng)然是火星。這一回,馬斯克同學(xué)干脆直接和美國航空航天局(NASA)以及全球各國的太空發(fā)射中心搶起了生意。
有人小心翼翼地詢問馬斯克是如何學(xué)會制造火箭的,他回答:“我讀了很多書。”
這的確是一個牛氣哄哄的家伙:在成為改變世界的著名企業(yè)家之前,馬斯克曾進(jìn)入斯坦福大學(xué)攻讀物理學(xué)博士學(xué)位,但未畢業(yè)即退學(xué)。
通過SpaceX,馬斯克毫不諱言自己的雄心壯志。他說自己之所以人為地不讓SpaceX上市,就是為了堅持最初的夢想:讓行星與行星之間的旅行變成現(xiàn)實(shí)。
馬斯克預(yù)測,人類將在2020年左右登陸火星。美國宇航局給出的人類登陸火星時間則是:2030年。在接受《萬古雜志》(Aeon Magazine)采訪時,馬斯克直言不諱地批評說,美國宇航局對登陸火星的預(yù)想時間“有些悲觀”。
實(shí)際上,馬斯克的眼光早已越過火星,眺望至太陽系的其他部分。他甚至已經(jīng)開始暢想在小行星(比如土星或木星的衛(wèi)星上)上建立新的人類殖民地。在這位年輕企業(yè)家看來,這些移民計劃將讓人類成為多星球生物,并由此創(chuàng)造出新的太空經(jīng)濟(jì)體系。
霍金助陣:人類移居是“必然”
盡管馬斯克的火星移民計劃聽起來有些瘋狂,但在科學(xué)家看來,這并非不可能。大名鼎鼎的物理學(xué)家斯蒂芬·霍金曾明確表示:人類移民火星并非癡人說夢。
2012年,在70歲生日來臨之際,霍金接受英國《每日郵報》采訪,認(rèn)為未來人類將移居火星,并最終有望延伸至宇宙的各個角落:“我對科學(xué)技術(shù)的飛越發(fā)展持樂觀態(tài)度,未來人類將最終抵達(dá)太陽系各個星球,并能到達(dá)遙遠(yuǎn)的宇宙。”不過,霍金強(qiáng)調(diào):人類移居火星至少在千年之后。
這一時間點(diǎn)的提出和地球毀滅同步。
霍金認(rèn)為,當(dāng)?shù)厍蛟庥鰹?zāi)難、被摧毀時,人類“必然”會移居至銀河系的其他星球。他還指出,這種毀滅地球的災(zāi)難“差不多”應(yīng)該是核戰(zhàn)爭或者全球升溫。霍金由此強(qiáng)調(diào)稱,地球上的人類移居至太空其他星球生活是不可避免的:“我認(rèn)為我們最終能在火星或者太陽系其他星球上建立自維持性基地。”

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