北京時間2月11日凌晨消息，據美國科技博客9to5Mac周三報道，蘋果公司正在將矛頭對準第三方配件制造商這一經常性的設計細節外泄源頭，以便提高未來iPhone和iPad機型在發布以前的保密性。
報道稱，據四位熟知內情的匿名消息人士透露，在2014年秋天，也就是在蘋果公司發布iPhone 6前夕，該公司曾要求多家領先配件制造商簽署協議，內容是禁止其設法獲得有關蘋果公司未來設備的信息。
通過這種協議，蘋果公司向第三方配件制造商發出了威脅，稱其如果不簽署或違反這種協議，則可能會失去“蘋果公司和/或其子公司可能向其你方提供的未來商業機會”；而從另一方面來看，如果配件制造商簽署和遵守這種協議，那么在生產手機套等配件方面可能會延遲幾個月時間，從而失去用戶最需要購買手機套的大好時機。
在蘋果公司發布新的iPhone和iPad設備以前，一旦相關的設計細節信息外泄，則手機或平板電腦外殼的早期設計活動就會開始。在很多情況下，這些外殼都是根據網上的傳聞而設計生產的，其結果則有所不同，有些時候會至少有一部分是不準確的，有些時候則相當準確。但無論是否準確，市場傳聞和早期的外殼設計都會讓人討論蘋果公司的未來產品。但蘋果公司高管則曾對此表示，這種討論會影響新機發布以前的舊機銷售收入。
為了驅散某些市場傳聞，蘋果公司曾利用Apple Store供應商協議來禁止配件合作伙伴尋求獲得未來產品的規格信息。在與蘋果公司就該協議的措辭進行磋商后，一家開發商稱其相當于禁止在任何網站或報紙上閱讀有關蘋果公司未來產品的新聞，比如說《紐約時報》等。不過，該協議的重點是禁止配件制造商利用“來自于非蘋果公司的任何來源的規格”信息來設計和制造產品。
一般來說，蘋果公司只會在發布新機以后才會公布其制造規格，這意味著第三方配件制造商機會沒有機會在隨后的幾個月中出售相關配件，原因是其需要一段時間來設計、制造和出貨。
有些配件制造商不愿簽署這項協議，但蘋果公司向其發出警告稱，不簽署該協議的后果是其產品將被禁止在蘋果公司的商店中出售。有些簽署了這項協議的供應商隨后還是被踢出了蘋果公司的商店，但稱其認為自己仍受到該協議條款的合同約束。
該協議稱：“如果蘋果發現在一款產品發布以前，你方曾經從非蘋果公司的其他來源尋求、獲得或依靠該產品的規格(進行設計生產)，則蘋果公司可能會選擇行使自身權利，采取針對你方的措施，而懲罰措施則可能包括但不限于蘋果公司選擇不在我們的商店中備貨你方生產的產品。”
此前曾有消息人士透露，蘋果公司已在最近將60%到70%的第三方設備外殼驅逐出零售專賣店，這可能是為了給Apple Watch智能手表讓路。在2014年，蘋果公司擴大了自主設計生產的iPhone外殼產品組合，隨后又成為了極少數為iPad Air 2生產外殼的公司之一，而其售價則相對較高。
業界人士指出，禁止第三方配件制造商在蘋果公司發布設備規格以前設計生產設備外殼意味著，未來蘋果公司產品的早期用戶將很可能進一步采用該公司自己生產的外殼。
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