多年來(lái)，《金融時(shí)報(bào)》一直是各大英語(yǔ)新聞機(jī)構(gòu)中描黑日本經(jīng)濟(jì)的主力。因此，諷刺的是，金融時(shí)報(bào)集團(tuán)現(xiàn)在竟被賣(mài)給了日本經(jīng)濟(jì)新聞（日經(jīng)）社。
位于倫敦的培生集團(tuán)（Pearson）長(zhǎng)期以來(lái)是《金融時(shí)報(bào)》的母公司。這筆據(jù)報(bào)道收購(gòu)價(jià)為13億美元的交易引提出很多值得關(guān)注的問(wèn)題。例如，為什么是日經(jīng)收購(gòu)了《金融時(shí)報(bào)》，而不是反過(guò)來(lái)呢？這兩家公司的合作歷史至少可以追溯到上世紀(jì)八十年代，那時(shí)英國(guó)人在日本人面前總是顯得高人一等。
但對(duì)于真正了解日本的人來(lái)說(shuō)，上述問(wèn)題不難解答。坦白講，日本仍然是上升中的大國(guó)，而英國(guó)繼續(xù)以較快的速度衰落。這在兩國(guó)的貿(mào)易數(shù)據(jù)中最為明顯。日本繼續(xù)保持大量的經(jīng)常項(xiàng)目盈余。而就百分比而言，英國(guó)是所有大國(guó)中經(jīng)常項(xiàng)目赤字最嚴(yán)重的國(guó)家（甚至比美國(guó)還嚴(yán)重）。在先進(jìn)制造業(yè)的幾乎方方面面，日本人現(xiàn)在已經(jīng)取代曾經(jīng)令人敬畏的美國(guó)和英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手成為世界領(lǐng)導(dǎo)者。就連中國(guó)也嚴(yán)重依賴日本的先進(jìn)材料、高科技零部件和尖端產(chǎn)品。相比之下，中國(guó)制造商幾乎沒(méi)有從美國(guó)和英國(guó)進(jìn)口任何原材料。
這一切使人想到了威利·薩頓（Willie Sutton）在被問(wèn)及他為什么搶銀行時(shí)所說(shuō)的話：因?yàn)殂y行有錢(qián)。英國(guó)公司出售給日本公司而不是反過(guò)來(lái)，因?yàn)槿毡居绣X(qián)。
更大的問(wèn)題在于，日本并不存在西方人眼中的自由媒體。日本媒體受到嚴(yán)格管控，是懷有強(qiáng)烈民族主義的日本政府的喉舌。雖然他們有時(shí)似乎顯得獨(dú)立自主，但這只是表象而非實(shí)質(zhì)。例如，當(dāng)他們報(bào)道公司丑聞時(shí)，這很少是出于西方人的自由調(diào)查理念，而是因?yàn)樯霞?jí)官僚機(jī)構(gòu)決定要對(duì)不知天高地厚的個(gè)人和企業(yè)殺雞儆猴。
總之，關(guān)鍵的問(wèn)題是《金融時(shí)報(bào)》將為哪個(gè)國(guó)家說(shuō)話。《金融時(shí)報(bào)》的編輯們無(wú)疑將按照英國(guó)傳統(tǒng)堅(jiān)持做自由的代理人，可能懷著在報(bào)道東亞新聞時(shí)繼續(xù)不偏不倚的希望，但就長(zhǎng)期來(lái)說(shuō)，這個(gè)希望將會(huì)破滅。不管愿不愿意，《金融時(shí)報(bào)》似乎注定將變成日本政府的另一個(gè)喉舌。
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