2月24日據(jù)國外媒體報(bào)道，曾經(jīng)鮮為人知的鈷元素價(jià)格正在迅速上漲，甚至有人擔(dān)憂未來鈷礦資源會(huì)出現(xiàn)短缺。
電子產(chǎn)品和電動(dòng)汽車使用的鋰離子電池需求量激增是導(dǎo)致鈷元素價(jià)格上漲的主要原因，同時(shí)企業(yè)也開始對其供應(yīng)安全產(chǎn)生擔(dān)憂。
根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的數(shù)據(jù)顯示，金屬鈷目前的價(jià)格與2017年相比已經(jīng)翻了一倍多。
已經(jīng)有一些公司對鈷元素價(jià)格大幅上漲做出了反應(yīng)，正在尋找辦法降低供應(yīng)鏈成本。據(jù)悉，蘋果已經(jīng)開始嘗試直接從鈷礦商處購買金屬鈷，寶馬和大眾等汽車廠商也采取了類似的措施。
根據(jù)總部位于英國的達(dá)頓大宗商品交易所報(bào)告顯示，2018年汽車電池領(lǐng)域?qū)︹捲氐男枨箢A(yù)計(jì)增長40%以上，中國和歐洲市場電動(dòng)汽車和混合動(dòng)力汽車發(fā)展成為主要的需求因素，而特斯拉Model 3產(chǎn)量的逐漸增加也將成為美國市場對鈷元素需求增長的主要?jiǎng)恿Α?/p>
雖然電池技術(shù)工程師可以通過改變設(shè)計(jì)的方法或者使用其它元素代替某些元素，但唯獨(dú)鈷元素很難被取代。雖然也有一些元素可以取代鈷，但在使用過程中會(huì)導(dǎo)致性能的損失。
Umicore材料公司首席執(zhí)行官M(fèi)arc Grynberg在接受路透社采訪時(shí)表示：“沒有一種元素比鎳元素能更好的增加能量密度、也沒有比鈷更好的元素讓一切能量穩(wěn)定下來。因此也許你聽說過一些取代鈷元素的科技新聞，但這在未來的二三十年內(nèi)是不會(huì)發(fā)生的，因?yàn)楝F(xiàn)有的技術(shù)還無法實(shí)現(xiàn)。”
目前一個(gè)潛在的問題是，世界上大部分的鈷礦都是作為其它金屬開采過程中的副產(chǎn)品出現(xiàn)。2017年，全球大約69%的鈷礦是伴隨著銅礦開采獲得，還有29%是鎳礦的副產(chǎn)品。所以鈷元素的供應(yīng)量很大程度上取決于銅和鎳市場的行情變化。
目前像ERG和Glencore這樣的礦業(yè)公司正在計(jì)劃重新評估鈷礦開采業(yè)務(wù)，希望在短期內(nèi)讓市場供需平衡，但如果電動(dòng)汽車市場繼續(xù)高速發(fā)展，那么這種短期的平衡局面無法保持穩(wěn)定。
達(dá)頓在報(bào)告中指出：“盡管預(yù)計(jì)到2022年隨著鈷礦產(chǎn)量增加會(huì)讓成本下降，但預(yù)計(jì)在短期內(nèi)電動(dòng)汽車的生產(chǎn)成本依然與傳統(tǒng)內(nèi)燃汽車成本比較接近。”
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